我國的粉煤灰利用工作歷經半個世紀，從開始至今大致經歷了三個時期：
（1）初始階段，從50年代開始，以建材制品和混凝土利用為主的科學實驗和建立一批建材制品示范廠為其標志。
（2）發展時期，從60年代后期開始，以生產建材制品為主，這一時期的標志是建材的利用量占利用總量的80％，而建材利用又以蒸汽制品為主。
（3）調整時期，80年代開始，以粉煤灰大量增長，利用途徑的多樣化和建材利用比例的相對降低為其標志。
  盡管我國的粉煤灰絕對利用率并不低，而且隨著相關科學技術的發展與突破和強制性政策的出臺，粉煤灰利用途徑也日益增多；但是和發達國家相比，我國粉煤灰資源開發和綜合利用的“質”還是與歐美的發達國家存在不小差距，所以我國的粉煤灰形勢依然嚴峻，任重而道遠。存在的主要問題如下：
    1.積存量驚人，堆存量仍在繼續增加。建國以來，歷年排放未加利用而堆存在灰場的粉煤灰總量已在25億噸以上。2004年發電用煤達到當年煤炭產量的40％，2010年預測將達到54％，2020年將達到60％。在今后相當長時期內，以煤發電的比例仍將維持在75％。雖經粉煤灰利用量和利用率雖逐年提高，但自1995年以來利用率增長趨緩。
    2.可直接利用的干粉比例不大，能供應優質粉煤灰的電廠更少。由于燃煤電廠煤種來源多，煤質差異大，加上各電廠使用不同類型的磨煤機，煤粉往往較粗，燃燒不充分，直接使粉煤灰顆粒粗，含碳量高。70年代以前建設的燃煤電廠及后來所建的大量小電廠多采用低效千式除塵器或濕式除塵器，粉煤灰中最有用、性能最好的細顆粒被排入大氣，收集下來的粗顆粒不利于利用。同時電廠輸灰系統多采用高水灰比的稀相水沖灰，大量干灰變為濕灰活性大大下降，影響有效使用和不便使用。80年代以來雖然在大機組中采用高效除灰器，但不少電廠輸灰系統仍采用水沖，甚至灰渣混排，優質粉煤灰也被沖入貯灰場，嚴重影響著粉煤灰的利用。

    3.利用率增長不穩定，部分行業利用能力沒有充分發揮。90年代初年以來筑路工程對粉煤灰利用做出重大貢獻，利用率從80年代初10％左右提高到1997年的42％，但是受到諸多因素制約，利用率增長的趨勢逐漸趨緩。原因如下：（1）高速公路建造量雖大，但不是每個電廠周圍都會修高速或高等級公路；（2）運距超過50千米，從經濟上就不合算：（3）就某一電場或某一地區而言，路修完用量會急速下降。
    4.政策落實難，利用工作不盡人意。許多企業、基層干部及部分領導不知道有關粉煤灰綜合利用政策，不關心粉煤灰綜合利用政策的宣傳和貫徹，領導不力。企業申請免稅得不到支持，不給辦理或辦理手續較為麻煩，更有甚者予以抵制。不少企業見不到政策條文，甚至不知道粉煤灰綜合利用政策，以至不能充分利用政策爭取優惠條件來發展粉煤灰產業。
    5.研究開發經費不足，新成果不多。六七十年代各級政府、各部門曾投入大量財力、物力、人力安排大量課題開展粉煤灰綜合利用的研究和開發，取得了很多成果，為后來大量、有效利用提供了有利的技術支撐。九十年中期以來在粉煤灰利用的研究發展方面政府的投入大大減少。這樣重大的有關國計民生的事業沒有得到有關科技領導部門的高度重視，所以這些年來新的利用成果、途徑、品種出現不多，影響今后利用水平的提高。因此，另辟利用途徑才能維持原有的利用水平，否則會導致新的堆存。

  綜上所述，粉煤灰科學技術是一項綜合性、邊緣性科學技術。其技術的可持續發展，依賴于其它學科的最新進展。若能合理利用，則既能夠用來化解粉煤灰所帶來的環境問題，又能夠將其作為一個新興的資源以發展多種實用性產品。